Desde 1831 Barquisimeto ostentaba la categoría de capital de provincia, cuyo ámbito comprendía todos los pueblos que actualmente forman nuestro estado. Además de gran parte de los de Yaracuy. En 1847 el Congreso de Venezuela trata en plenaria la idea de crear una nueva Diócesis en el occidente del país con sede en Barquisimeto.
El 4 de Mayo de 1847 fue convertida en Ley y el 7 de Mayo de ese año, fue erigida civilmente la Diócesis de Barquisimeto, atípico necesario para su creación canónica, en virtud que así lo instituía el artículo 4 de la Ley de Patronato Eclesiástico.
Largos años tardó la Santa Sede en confirmar canónicamente la Diócesis y mientras tanto los ordinarios de Caracas y Mérida continuaban en su antiguo territorio ejerciendo la jurisdicción ordinaria.
En 1861 la Sagrada Congregación Consistorial venía preparando todo lo relativo a la expedición de la bula. Finalmente fue expedida el 7 de Marzo de 1863 por S.S. Pío IX: “Ad Universam Agri Doçmini Curam” bula que erige la nueva Diócesis y fija como Catedral la Iglesia Parroquial de San Francisco. El señor Obispo de Caracas Mons. Guevara procedió a la ejecución y en 23 encisos en forma explícita desarrollo el contenido; declara patrona principal a Nuestra Señora del Carmen y titular de la Iglesia Catedral.
El 16 de Diciembre de 1865 fue firmado la ejecutatoria de la Bula y certificada por el secretario Doctor Manuel Antonio Briceño
El 14 de Agosto 1867 la Sagrada Congregación Consistorial decreta el cambio de la sede de la de Barquisimeto a Coro, por petición del gobierno de la federación, fija como Catedral la Iglesia de Santa Ana de Coro. Bula de traslado de SS Pio IX. “Apostolicis Litteris sub Plumbo”. El 1o de octubre de 1867 el Arzobispo de Caracas Mons. Doctor Silvestre Guevara y Lira ejecuta la bula pontificia.
El 22 de Junio de 1868 fue nombrado canónicamente el primer Obispo: Mons. Víctor José Díez. El 22 de Octubre de 1868 decreta la Sagrada Congregación Consistorial que devuelve la sede de la Diócesis a Barquisimeto por petición de los otros estados. El 17 de Septiembre de 1870 Mons. Víctor José Diez, como delegado del Arzobispo de Caracas, ejecuta la bula Pontificia y traslada definitivamente la sede de la Diócesis a Barquisimeto y devuelve a la Iglesia parroquial de San Francisco el rango de Iglesia Catedral.
Al momento de la creación de la nueva Diócesis de Barquisimeto o del Occidente, abarcaba el territorio de los actuales Estados, Lara, Falcón, Yaracuy, Portuguesa y parte de Cojedes. Tenía 155 Parroquias, 22 capellanías, 140 templos y Capillas. Con una población de 527.253 habitantes.
El 30 de abril de 1966 la Diócesis de Barquisimeto es elveda al rango de sede metropolita en el episcopado de Críspulo Benítez.
Al inicio del ministerio episcopal de Mons. Chirivella ya la Arquidiócesis de Barquisimeto contaba sólo con el territorio del Estado Lara, el cual fue disminuido a poco menos de la mitad del estado Lara, debido a la Creación en 1993 de la Diócesis de Carora que se desmembró de la Arquidiócesis de Barquisimeto, abarcando los Municipios Torres y Urdaneta.
La Sagrada Congregación establece definitivamente la sede en Barquisimeto, en la bula “Novam Episcopalem Cathedram in cívico Oppido Barquisimeti” de sus Santidad Pío IX, decreto consistorial expedido en Roma en 1869.