Arzobispos de Barquisimeto
Nació en Porlamar, estado Nueva Esparta el 25 de abril de 1905, lugar donde realizó sus primeros estudios en la Escuela del maestro José Joaquín de León y concluiría en el Lateranense, los cuales revalida en la UCV en 1939.
Regresa a Nueva Esparta, donde ejerce el apostolado como Párroco de Paraguaná, Juangriego y Santa Ana. Es trasladado a Caracas donde se desempeña como Teniente Cura de la Parroquia de Santa Teresa y Párroco de la Catedral de Caracas; Canciller de la Curia Arzobispal y Promotor de Justicia del Tribunal Eclesiástico de la Arquidiócesis. En 1944 fue Senador por el estado Nueva Esparta en el Congreso Nacional.
El 30 de abril de 1966, por Bula Papal nuestra Diócesis es elevada a Arquidiócesis y Monseñor Benítez es nombrado Arzobispo. Promovió la reconstrucción de la antigua Catedral, hoy Iglesia San Francisco, cuya estructura resultó afectada por el terremoto de 1950 y en la construcción de la actual Catedral de Barquisimeto que se inauguró en 1969. Por igual incentivo a la reconstruyó de varios templos de la ciudad,
En 1972 fue presidente de la Conferencia Episcopal Venezolana –reelecto en 1975- y como tal asistió al sínodo de Obispos en El Vaticano.
El 12 de diciembre de 1982 se separó del cargo y se retiró a una vida trapense, Fallece el 1 de enero de 1991
I Arzobispo Barquisimeto
(1949 – 1982)
Nació el 14 de noviembre de 1932 en Aguirre, estado Carabobo. Ingresó al seminario el 08 de septiembre de 1945, recibiendo su ordenación sacerdotal el 11 de noviembre de 1956, a la edad de 24 años, en la Catedral de Valencia.
Fue nombrado Obispo de Margarita por el Papa Pablo VI, el 05 de abril de 1974. Recibió su ordenación episcopal el 9 de junio de 1974, de manos del Cardenal José Humberto Quintero. Más tarde, el 18 de octubre de 1982, fue nombrado Arzobispo de Barquisimeto por el Papa Juan Pablo II, y el 15 de junio de 1999, fue designado Administrador Apostólico de la Arquidiócesis de Maracaibo, tomando posesión el 28 de junio de 1999, hasta el 2001. Su labor como Arzobispo de Barquisimeto culminó el año 2007, luego de alcanzar la edad canónica para su retiro.
Mons. Chirivella fue presidente de la Conferencia Episcopal Venezolana desde julio de 1996 hasta julio de 1999. Durante su ministerio episcopal, dirigió grandes esfuerzos a la defensa de los Derechos Humanos y la dignidad de la persona, destacando el compromiso de la Iglesia con la acción social al servicio de los más desfavorecidos.
El 22 de diciembre de 2007, el Papa Benedicto XVI aceptó su renuncia al gobierno pastoral del Arzobispado de Barquisimeto por motivos de edad, a los 75 años. La noche del 10 de abril de 2021, falleció en la ciudad de Miami, a la edad de 88 años, como consecuencia del Covid-19.
II Arzobispo Barquisimeto
(1982-2007)
Nació el 9 de julio de 1945, en El Moján, Distrito Mara del Estado Zulia. Estudió en el Seminario menor de Maracaibo, donde consiguió el Bachillerato en Humanidades. Realizó sus estudios de Filosofía y Teología en el Seminario mayor interdiocesano “Santa Rosa de Lima” de Caracas. Realizó sus estudios en la Pontificia Universidad Lateranense en Roma donde, en 1981, obtuvo la Licenciatura en Teología Moral.
En la Universidad del Zulia (LUZ) obtuvo la Licenciatura en Filosofía. Recibió la ordenación presbiteral el 18 de julio de 1970, incardinándose en la Arquidiócesis de Maracaibo. .
Recibió la Consagración Episcopal el 28 de mayo de 1988, a manos del entonces Arzobispo de Maracaibo, Mons. Domingo Roa Pérez.
El 22 de diciembre de 2007, el Papa Benedicto XVI lo nombró III Arzobispo Metropolitano de la Arquidiócesis de Barquisimeto. Tomó posesión de esta Arquidiócesis el 16 de febrero de 2008. Recibió el palio arzobispal, de manos de Su Santidad el Papa Benedicto XVI, el 1 de julio de 2008, en la Basílica de San Pedro en Roma.
Presentó su renuncia al Gobierno pastoral del Arzobispado de Barquisimeto el 25 de marzo de 2020, por problemas de salud, falleció el 18 de Julio del 2021
III Arzobispo Barquisimeto
(2008-2020)